乙级联赛通常是指在某个国家或地区足球联赛体系中的第二级别联赛，它们在足球运动中扮演着重要的角色，具体作用如下：

1、竞技水平的提升：乙级联赛为那些未能进入顶级联赛的球队提供了一个竞技平台，让他们有机会通过比赛提高自己的技术和战术水平。

2、培养人才：乙级联赛是年轻球员成长的重要舞台，许多未来的球星都是从这里起步，逐渐崭露头角。

3、经济收入：虽然乙级联赛的商业价值可能不如顶级联赛，但它们仍然是俱乐部收入的重要来源，包括门票销售、赞助和转播权等。

4、球迷基础：乙级联赛为当地球迷提供了支持本地球队的机会，有助于培养球迷文化和社区归属感。

5、升降级制度：乙级联赛与顶级联赛之间通常存在升降级制度，这为乙级联赛的球队提供了向上流动的机会，也为顶级联赛的球队提供了竞争压力。

6、市场多样性：乙级联赛的存在使得足球市场更加多元化，满足了不同层次球迷的需求。

7、国际比赛资格：在一些国家，乙级联赛的球队也有机会参加国内的杯赛，甚至有机会获得参加欧洲赛事的资格。

8、社会影响：乙级联赛可以促进当地社区的经济发展，提供就业机会，并且通过体育活动增强社区的凝聚力。

乙级联赛是足球运动的重要组成部分，它们为足球的普及和发展做出了贡献。